¡Opel Frontera Cumple 30 Años! Recordamos Lo Que Eran

2023 Autor: Natalie MacDonald | [email protected]. Última modificación: 2023-08-03 15:39

Se rumorea que, con el tiempo, todos los automóviles alemanes se convierten en Opel. No sabemos cuál, pero definitivamente no en Frontera. Porque este modelo nació en Japón, maduró en los Estados Unidos, se produjo en el Reino Unido y se convirtió en un éxito en Alemania y Rusia. Y en 2021 cumple 30 años. Y esto es lo interesante: estos vehículos todoterreno no se han producido ni antes ni después de la compañía con un rayo en el emblema

Sin embargo, esto no significa en absoluto que Opel nunca haya intentado crear un SUV. A mediados de la década de 1950, cuando los acuerdos de París retiraron a Alemania Occidental del régimen de ocupación, Opel participó en un concurso estatal para la construcción de un vehículo todo terreno para la sede de la Bundeswehr. Pero el Blitz Prototyp, que recuerda vagamente al Lamborghini Cheetah y al LM002, no pudo ganarlo: el automóvil resultó técnicamente desactualizado. Además, hubo ciertas quejas sobre su desempeño de conducción. Pero la confiabilidad de Blitz fue de primera clase.

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Opel Blitz Prototyp, 1956

Desde entonces, la firma alemana ha decidido mantener una respetuosa distancia de los SUV. Después de todo, los sedán, hatchbacks y cupés de Opel se vendieron bien. Pero a mediados de la década de 1980, el panorama automotriz en Europa Occidental comenzó a cambiar rápidamente. Y Opel, a sugerencia de la central de General Motors, tuvo que responder a los desafíos de la época.

Capítulo 1. Raíces extranjeras

Si después de la Segunda Guerra Mundial Alemania dominó la creación de SUV al año por una cucharadita, entonces Japón los produjo más rápido que TikTok de millonarios menores de edad. Había razones para esto: en primer lugar, el país tenía muchas menos carreteras asfaltadas que en los Estados Unidos o Europa occidental, y en segundo lugar, las fuerzas armadas necesitaban con urgencia esas máquinas.

Cuando sus propias necesidades de tracción total estaban más o menos satisfechas, los japoneses comenzaron a enviar SUV sin pretensiones (por ejemplo, ToyotLand Cruiser) para exportar a Estados Unidos. Para sorpresa de todos, los estadounidenses no dieron una patada en el pecho y recordaron agravios pasados: la "invasión" se llevó a cabo de manera segura y la conquista de Europa, que se estaba recuperando de la guerra, parecía solo una cuestión de tiempo. Se preveía una gran redistribución del mercado mundial, en la que todas las empresas japonesas querían participar.

Incluida Isuzu, una de las marcas más antiguas de la Tierra del Sol Naciente. Trabajó con General Motors incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, y en 1973, cuando la empresa estadounidense adquirió el 34 por ciento de la empresa, quedó bajo su influencia directa. Los japoneses decidieron que era hora de que probaran al menos el pastel local de marcos compactos, utilizando la base agregada de la camioneta pickup Isuzu Faster. General Motors, reconociendo la creciente demanda de SUV en el mundo, dio luz verde.

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Isuzu MU

Y en 1988, junto con el Faster de tercera generación, debutó el MU (Mysterious Utility) de tres puertas. Técnicamente, repitió por completo la camioneta Faster, pero estaba decorado con el factor de forma SUV popular entre los jóvenes. Parecería que un verdadero éxito está listo, pero …

A pesar del equipamiento decente, el automóvil se vendió mal en casa: Isuzu ignoró el momento en que, con sus dimensiones y motores, el SUV cayó en una clase fiscal que era insoportable para la juventud japonesa. La modificación MU Wizard de cinco puertas con una distancia entre ejes extendida, que apareció un año después, tenía una probabilidad aún menor de éxito. Afortunadamente, General Motors se orientó rápidamente y comenzó a vender el SUV japonés en países donde encontraron fallas en el tamaño y los motores de los autos menos.

Entonces, a fines de 1989, apareció el Chevrolet Rodeo (que se vendió en los Estados Unidos en paralelo con el Isuzu Rodeo gemelo), y más tarde, en otros mercados, - Isuzu Cameo, Isuzu Vega, Chevrolet Frontera, Holden Frontera…Un SUV de tres o cinco puertas, que no ha tenido mucho éxito en casa. Por cierto, para animar sus ventas locales, desde 1993 MU comenzó a vender bajo el estandarte de Honda, donde se llamaba … ¡HondJazz!

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Así lucía HondJazz en los 80 …

Aunque, al parecer, ¿qué podría tener en común la camioneta Isuzu, el hatchback compacto Hond y la marca Opel? Opel Frontera, que se discutirá más a fondo, es también el hermano gemelo de Isuzu MU. Pero con sus propias "características" y "problemas".

Capítulo 2. Más Vauxhall que Opel

Cuando Isuzu MU se estaba preparando para presentarse ante el público japonés, al margen de General Motors ya estaban pensando en cómo llevarlo al mercado europeo. La creciente popularidad del Range Rover y el Mercedes-Benz G-Class, el exitoso lanzamiento del japonés ToyotLand Cruiser, Nissan Patrol y Mitsubishi Pajero, todo indicaba que Europa estaba hambrienta de autos para exteriores. Era necesario actuar de forma proactiva antes de que atacaran otras marcas europeas.

Dado que sólo había una marca europea en la plataforma de General Motors: Opel (y su "espejo" británico Vauxhall), se decidió promover el SUV "mundial" a través de él. Además, Opel acaba de tener una reputación adecuada para el modelo como fabricante de automóviles económicos, pero cómodos y resistentes.

No era muy rentable transportar SUV por la mitad del planeta, por lo que GM se decidió a favor de localizar la producción. Para estos fines, una antigua planta en Luton, al norte de Londres, también conocida como IBC Vehicles (Isuzu Bedford Company), se convirtió rápidamente. Desde 1986, se formó aquí una empresa conjunta con Isuzu, que, además de producir Frontera, se dedicaba a la producción de vehículos comerciales. De aquí vienen furgonetas populares como Opel Vivaro, Renault Trafic, Nissan Primastar.

La elección a favor de una planta británica sobre una alemana se debió a varias razones. El primero (y probablemente el principal) es una mano de obra más barata. El segundo es el enfoque inicial de la planta en la creación de equipos utilitarios. El tercero es la proximidad de Gran Bretaña a Europa continental. Y cuarto, los estrechos vínculos del Reino Unido con Australia: además del Vauxhall Fronter y el Opel Fronter, también se produjo aquí Holden Frontera, que navegó al otro extremo de la Tierra desde el Reino Unido.

Capítulo 3. FronterA

El SUV, conocido en Europa Occidental continental como Opel Frontera, hizo su debut en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1991. El modelo fue recibido muy calurosamente: una apariencia moderna, un interior moderadamente utilitario, una distancia al suelo impresionante, motores alemanes, un buen precio; el mercado simplemente no ofrecía nada de eso en ese momento. Por tanto, cuando salió a la venta la primera generación de Fronter, y sucedió a finales del mismo 1991, rápidamente se convirtió en un éxito. Y nadie se avergonzó de que las diferencias con el Isuzu MU de hace tres años se limitaran solo a los nuevos motores.

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Opel FronterSport 2.0i Cabriolet (A)

Había tres de ellos al inicio de las ventas. El FronterSport de batalla corta con un par de puertas laterales y una cubierta de plástico de desmontaje rápido sobre el maletero se ofreció exclusivamente con un "cuatro" de dos litros con una capacidad de 85 caballos de fuerza. Su SUV de 4,2 metros que pesaba casi 1,6 toneladas claramente no era suficiente: el motor obsoleto, que había visto los mejores días del Opel Manta, no llevaba mucho a ningún lado, pero tenía un apetito heroico.

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Opel FronterKombi (A)

En cuanto a la versión de batalla larga del Fronter con cinco puertas, había dos motores disponibles para ella: una "gasolina" de 2.4 litros de Omeg con 125 caballos de fuerza y un turbodiésel de 2.3 litros con 100 caballos de fuerza. Al igual que en la versión Sport, ambos motores eran de cuatro cilindros. Solo había una transmisión para todas las versiones: una "mecánica" de cinco velocidades, y la tracción se distribuía a ambos ejes, las ruedas delanteras estaban conectadas por embragues de rueda libre. También había disponible una reducción y un bloqueo del diferencial trasero.

Sorprendentemente, fueron las unidades de potencia alemanas las que hicieron que el Fronter fuera recordado con una sonrisa en el Reino Unido: no tenían tiempo para hacer amigos con la electrónica japonesa, razón por la cual los fallos y los errores del sistema se convirtieron en algo común para los primeros automóviles. Por lo demás, la Fronter ha sido y sigue siendo un miembro destacado de la familia de los SUV. Por muchas razones.

En primer lugar, contrariamente al estereotipo que prevalece sobre Opel, el Fronter no se pudre: casi todos los paneles de la carrocería estaban galvanizados por las dos caras, el bastidor del larguero se imprimó y pintó con pintura en polvo epoxi y sus cavidades se trataron con cera.

En segundo lugar, para los estándares de los SUV, el Fronter era un automóvil cómodo. Incluso los coches de primera generación con eje trasero demostraron ser relativamente cómodos para el uso diario. Gracias al generoso aislamiento acústico, la aerodinámica reflexiva y los cómodos asientos. Finalmente, en tercer lugar, Fronter tenía mucho talento fuera de la pista. Sí, debido a que no tenía los motores más potentes, se abrió paso a través de obstáculos lentamente, pero lo hizo con la terquedad de un burro. Para plantar este coche firmemente, era necesario intentarlo.

Gracias a esta sencilla receta, Fronter se ha convertido en un éxito y un habitual en los premios de coches. En 1992, el modelo fue nombrado "SUV del año", y en 1993 y 1994 fue reconocido como el SUV más vendido en Europa. Para consolidar el éxito, en 1995 Opel está preparando un gran rediseño del modelo, que eliminará la mayoría de las enfermedades infantiles y hará que Frontera sea aún más cómoda.

Una de las características obvias de los autos actualizados es el nuevo portón trasero, en el que ahora se adjuntaba la rueda de repuesto (anteriormente estaba ubicada en el maletero). Las menos obvias son la suspensión trasera mejorada, en la que los resortes han dado paso a los resortes, así como una línea de unidades de potencia completamente actualizada.

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Opel FronterSport 2.5 TDS Cabriolet (A)

Entonces, para la versión de base corta del Sport, a partir de ahora, se ofreció un motor de gasolina de dos litros de la familia X20, que desarrolló 115 caballos de fuerza, y un turbodiésel 4JB1-TC de 2.8 litros con un retorno de 113 hp. Este mismo motor estaba disponible para el de cinco puertas, al igual que el motor de gasolina de 2,2 litros y 136 CV. Pero eso no es todo.

Un año después, durante el siguiente mini-rediseño, Fronter recibió un turbodiésel italiano VM41 de 2.5 litros. Pero en Opels, es bastante raro, a diferencia de los Vauxhalls británicos.

La primera generación de Fronter se completó en 1998. A pesar de su controvertida reputación, el modelo ganó dinero para la empresa. Por lo tanto, a mediados de la década de 1990, el Opel FronterB recibió luz verde, la segunda generación del SUV japonés-anglo-alemán. Además, el nuevo Isuzu MU también estaba en desarrollo.

Capítulo 4. FronterB

Antes de prepararse para la producción del FronterB, que iba a ser mucho más cómodo y amigable para los pasajeros, General Motors estaba considerando trasladar las líneas de ensamblaje de Fronter a la planta de Vauxhall en Ellesmere Port, Cheshire. La lógica era muy clara: Frontera, al ser un automóvil familiar, debería montarse junto a otros automóviles familiares, por ejemplo, Astra. Y deje que la planta de Luton remache las furgonetas comerciales.

Pero el cierre temporal de la planta de Ellesmere Port puso fin a estos planes. Además, desde 1998, la instalación de IBC Vehicles en Luton está bajo el control total de General Motors: no había absolutamente ninguna necesidad de movimientos innecesarios.

FronterB fue lanzado en 1998. La receta no ha cambiado: coge el MU, péinalo al estilo Opel, enciende los motores y listo.

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Opel Fronter2.2 DTI Limited (B)

A pesar de la similitud externa con la generación anterior, la FronterB no tenía casi nada en común con ella: la pista se ensanchó en 60 milímetros, la distancia entre ejes de la versión Sport aumentó y la versión de cinco puertas, por el contrario, disminuyó. Los frenos de tambor traseros dieron paso a los frenos de disco y la suspensión trasera a un automóvil de pasajeros de cinco enlaces. Incluso la tracción total era diferente: gracias al sistema de vacío No-Stop-Allrad, el eje delantero ahora se podía conectar sobre la marcha, con solo presionar un botón.

El interior también se ha actualizado significativamente: se ha mejorado la ergonomía y la calidad del plástico, se ha incluido un aire acondicionado en la lista de equipamiento básico. La lista de opciones ha crecido tanto que el Fronter no podría equiparse peor que un sedán premium: un navegador GPS, un teléfono Nokia GSM, control de crucero, una computadora de a bordo; este conjunto no siempre se encuentra incluso en los automóviles modernos..

Y, por supuesto, hubo cambios bajo el capó: la compañía a los motores de gasolina y diesel de 2.2 litros con 136 y 115 caballos de fuerza, respectivamente, fue un V6 de 3.2 litros con 205 caballos de fuerza. Con un motor así, el Fronter aceleraba a 100 kilómetros por hora en menos de 10 segundos, y la velocidad máxima era muy cercana a los 200 kilómetros por hora … Salvo, claro, se instaló una transmisión automática de cuatro velocidades, que venía como opción: con él el SUV ya no era el mismo juguetón.

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Opel FronterSport 2.2 16V RS (B)

Aunque FronterB era mejor que su predecesor en todos los aspectos, no podía repetir el éxito del original. Y no porque la primera generación tuviera fallas que empañaran su reputación. Simplemente, hay demasiados SUV en el mercado europeo. Y también comenzó el boom de los crossovers, cuyo pico, al parecer, aún no se ha superado.

Sin embargo, Opel actualizó periódicamente el Fronter hasta su retirada. Desde 1999, todos los SUV están equipados con ABS de serie. En 2000, los motores Frontera se modificaron de acuerdo con los requisitos medioambientales Euro-3 y sin sacrificar la potencia. La serie conmemorativa Edition 2000 se lanzó en el mismo año.

Finalmente, en 2001, el modelo sufrió un importante rediseño, que actualizó los faros y luces, la parrilla del radiador y el salpicadero. De esta forma, la FronterB se produjo hasta 2004, y ocasionalmente se permitió versiones especiales como Olympus, dedicada a los Juegos Olímpicos de 2000.

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Opel Fronter2.2 DTI Kombi (B)

El modelo no recibió un sucesor directo: Opel se centró en la producción de crossovers como el Antar, el renovado Chevrolet Captiva. ¿Cambiará la situación dentro de la nueva preocupación Stellantis? Casi nadie se atrevería a colgar el emblema de Opel en el nuevo Jeep Grand Wagoneer …

Capítulo 5. Fronter y Rusia

Auto.ru vende ahora más de cien SUV de Fronter, más que en los sitios alemanes más grandes. Y esto se explica no solo por el deseo de los alemanes de verter rápidamente la basura de automóviles en otro lugar además del vertedero. Es solo que Frontera, como la heroína de Fight Club, apareció en un “período muy extraño” para nuestro país.

Ponte en la piel de una persona que acaba de descubrir los beneficios de Occidente. Una persona que no está lista para ir al crimen para sobrevivir, no está lista para gastar sumas cósmicas, pero al mismo tiempo quiere consuelo para sí mismo, su familia y respeto en la corriente. ¿Qué tipo de coche debería llevar, dado el estado de las carreteras? Probablemente algo alto, brutal, fácilmente reparable, espacioso. No es necesario que este automóvil sea rápido, no tendrás que alejarte de las persecuciones. Pero es mejor que sea más barata que sus compañeros de clase.

Fronter se ajusta perfectamente a estos criterios. Y es por eso que miles de estos coches entraron en Rusia. Ahora su estado varía de un espécimen a otro, pero el hecho es que los fronterizos no son infrecuentes en nuestras carreteras. Y así, en 2021, cuando ingresó a la liga de los jóvenes, había un poco más de razones para amarla (o incluso invertir en ella).